의인소설은 사물이나 동식물 등 비인격적인 것에 인격을 부여하여 만든 등장인물을 통해 이야기를 전개하는 소설이다. 소설 속에서 인격이 부여되어 마치 사람처럼 형상화되는 등장인물은 본래 사람이 아니라 인간의 신체 부위, 동식물·사물·심성 등등이다. 우리나라의 의인소설은 가전에서 출발한다. 사람이 아닌 것을 사람으로 가정하여 쓴 전(傳)이기 때문에 가전이라고 한다. 가전이 시대에 따라 발전하여 구성과 표현 면에서 소설의 면모를 충분히 갖춘 것을 가전체소설 혹은 의인소설이라고 부르며, 지식을 전달하고 주장을 펼치는 용도로 쓰인다.

『화교유고』는 조선 후기부터 근대 개항기까지 생존한 학자 화교 조봉묵의 시문을 엮은 문집이다. 전라남도 화순 출신의 저자가 거주지 주변의 천일대(天日臺)와 무등산(無等山) 등을 유람하며 지은 글을 통해 당시 천일대와 무등산의 풍경을 가늠해 보고, 개항기 유학자의 시장 경제 등에 대한 생각을 살펴보기에 적당한 문집이다.